La nave
Il galeone spagnolo, spiegato
Che cos'era un galeone spagnolo: come si è sviluppato, come riconoscerlo, perché i pirati lo prendevano di mira e cosa significa che la nave pirata di Cozumel sia una replica.
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Un galeone era una grande nave a vela con diversi ponti, nata dai precedenti progetti portoghesi e spagnoli nel Cinquecento. Serviva come cargo armato e come nave da guerra, ed è celebre soprattutto per la flotta del tesoro spagnola. La nave pirata di Cozumel è descritta dal suo operatore come una replica di un galeone spagnolo del XVII secolo. I veri galeoni erano le navi che i bucanieri davano la caccia, quindi un galeone spagnolo travestito da nave pirata è un gioco ironico.
Che cos'era un galeone
Il galeone discende dalla caravella e dalla caracca, e fece la sua prima comparsa in Portogallo e in Spagna all'inizio del XVI secolo. Era una grande nave a vela con diversi ponti. Gli europei lo usarono come cargo armato dal XVI al XVIII secolo, durante l'era della vela. Furono anche le principali imbarcazioni impiegate come navi da guerra fino alle guerre anglo-olandesi della metà del XVII secolo. In parole semplici, un galeone era una nave da lavoro capace di trasportare merci e anche di combattere, ed è per questo che contava tanto in mare.
Come riconoscerlo
I galeoni avevano in genere tre o più alberi. Gli alberi di poppa avevano un'armatura latina longitudinale, mentre l'albero di trinchetto e l'albero maestro adottavano vele quadre. Lo scafo era costruito a fasciame liscio, con una pronunciata poppa rialzata e squadrata. Un lungo becco o rostro sporgeva a prua. Il galeone si distingueva dalla caracca soprattutto per essere più lungo, più basso e più stretto, con una poppa squadrata invece che arrotondata. Quando osservate una replica, questi sono i dettagli da controllare: alte vele quadre sugli alberi anteriori, pennoni latini inclinati dietro di essi e una poppa alta che si solleva ben sopra la linea di galleggiamento.
Il design classico
I capitani della marina spagnola progettarono nel XVI secolo il galeone definitivo, con scafo lungo e relativamente stretto. I galeoni erano generalmente più piccoli delle più grandi caracche, sebbene alcuni galeoni di Manila diventassero molto grandi. Erano spinti interamente dal vento, su tre o quattro alberi. Venivano impiegati in ruoli militari e commerciali, e soprattutto nella flotta del tesoro spagnola e nei galeoni di Manila.
Perché i pirati li cacciavano
I galeoni navigavano soprattutto nella flotta del tesoro spagnola, perciò erano il bottino più ambito. Lo scrittore Alexandre Exquemelin attribuisce al bucaniere di Tortuga Pierre Le Grand il merito di aver inaugurato gli attacchi dei coloni ai galeoni in viaggio di ritorno verso la Spagna. I bucanieri erano corsari e pirati attivi nei Caraibi nel XVII e XVIII secolo. Dunque la vecchia immagine è quasi l'opposto di uno spettacolo piratesco: il galeone era il bersaglio, e i pirati erano coloro che lo attaccavano.
Una replica a Cozumel
La nave della crociera a Cozumel è descritta dall'operatore come una replica di un galeone spagnolo del XVII secolo. Repliche di questo tipo esistono altrove. Il Galeón Andalucía, costruito in Spagna, ne è un esempio reale, e le fotografie in questa pagina lo mostrano. L'unico galeone originale conservato è il Vasa, recuperato dal mare e custodito come nave museo. Quanto fedelmente una replica riproduca l'originale spetta all'operatore dichiararlo, perciò questa guida descrive il tipo di nave e non la singola imbarcazione.
Cosa osservare a bordo
Usate le caratteristiche sopra come lista di controllo quando siete sul ponte: il numero degli alberi, la forma delle vele e dei pennoni, e l'altezza della poppa. Poi godetevi ciò che la serata è davvero, cioè un equipaggio di pirati, una cena e una festa sull'acqua. Una replica di galeone offre allo spettacolo una scena che appare autentica, e i dettagli di come è stata costruita contano meno dei duelli con la spada, dei giochi e della musica.
Fonti